Verspil nooit een goede crisis

Dit zijn ongekende tijden. Zoals Nederlandse minister president Mark Rutte het al noemde tijdens zijn wekelijkse persconferentie: “Corona is de grootste crisis sinds de Tweede Wereldoorlog”. Het armoedeniveau van ontwikkelingslanden kan met wel 30 jaar worden teruggezet[1]. Grote aandelenmarkten laten dalingen zien van 20 procent[2]. De V.S. kampt met een hoge werkeloosheid; alleen in midden-april deden 6,6 miljoen Amerikanen aangifte voor werkeloosheid[3]. Het is dus niet zo gek dat veel mensen last hebben van een verhoogde ongerustheid, stress en depressie.

Er zijn tal van voorbeelden van organisaties voor hoe je met deze moeilijke tijden om kunt gaan. In principe kunnen organisaties elk van de volgende scenario’s ervaren: of (1) ze blijven zakendoen als voorheen met relatief weinig aanpassingen, (2) ze profiteren van veranderingen in het gedrag van consumenten ten gevolge van wc-papier-hamsteraars, paniekkopers, toenemende online verkopen, of (3) ze bereiden zich voor op een volledige overlevingsmodus. Dit laatste laat diverse beslissingen zien in alle markten: sommige organisaties proberen nieuwe inkomstenstromen te genereren, sommigen gaan in winterslaap om hun verliezen te beperken, anderen accepteren hun verlies en proberen de samenleving zo goed mogelijk te ondersteunen terwijl zij van hun reserves leven.

Ongeacht het scenario, organisaties hebben met name in tijden van crisis het vermogen om de algemene maatschappelijke staat en stemming te verbeteren of het verder door het putje te spoelen. Van beide zijn meerdere voorbeelden te noemen. Ondanks dat zij de zwaarte klappen te verduren kregen, vinden veel organisaties binnen de horeca- en vrijetijdssector nieuwe manieren om geld te verdienen. Velen wijken uit naar afleveringsdiensten terwijl anderen een meer creatieve aanpak gebruiken; recentelijk werd de eerste Nederlandse ijs-drive-through opgericht in Tilburg. Organisaties zoals LinkedIn, HBO, en Sony (via PlayStation) bieden gratis content aan om mensen te helpen door deze huisarrest-periode heen te komen. Heineken kondigde zelfs een mandaat af voor twee maanden rente voor al diens 700 bar- en restauranthuurders. Gesloten sportscholen bieden hun lessen online aan en hotelketens bieden gratis kamers aan voor het medische personeel dat wordt ingeschakeld tijdens de coronacrisis.

Helaas blijft er ook genoeg negativiteit over: veel organisaties richten zich op hun verliezen, op wat ze niet kunnen, of het tekort aan voldoende overheidssteun en sommigen vertonen zelfs wat grenst aan crimineel gedrag. Hunkemöller en De Bijenkorf, bijvoorbeeld, verlengden hun 90-daagse betaaltermijn met een extra 30 dagen voor hun leveranciers. Adidas stelde diens rentebetalingen uit voor hun Duitse hoofdkwartier. Andere grote bedrijven zoals EasyJet of Booking.com hebben om financiële steun gevraagd van hun overheden terwijl zij voldoende vindingrijk zijn om de crisis voor een langere periode te overleven. En dan nemen we nog niet eens de potentiële dividenduitkeringen in beschouwing (171 miljoen pond in het geval van EasyJet) of de bonussen voor de directie die in beide gevallen tot in de miljoenen lopen.

Het is duidelijk dat de coronacrisis veel druk zet op organisaties, al zullen sommigen voor grotere uitdagingen komen te staan dan anderen. Desalniettemin kunnen organisaties in zekere mate het heft in eigen hand nemen door de crisis te benutten als een katalysator voor positieve verandering. Neem nog een voorbeeld van de fitnessindustrie, terwijl alle sportscholen gesloten zijn, bieden velen nu hun apparatuur te lease aan en maken sommigen het zelfs gratis beschikbaar om bij te dragen aan het goed van de samenleving. Stel je voor wat bereikt kan worden wanneer iedereen samenwerkt naar een verbeterde samenleving voor het post-corona-tijdperk.

Dus, vertel ons, wat is voor u het lichtpuntje geweest tijdens deze crisis? Wat doen u en uw organisatie om te overleven en een positieve draai te geven aan deze coronacrisis? Deel uw COVID-specifieke daden en initiatieven door te reageren op dit artikel. Wij horen graag uw verhaal!

U vraagt zich wellicht af hoe uw organisatie moet reageren op een crisis als deze. In het volgende blog zullen wij verder uitwijken over de verschillende verstoringen en de bijbehorende reacties.

[1] Sumner, A., Hoy, C., en Ortiz-Juarez, E, Schatting van de impact van COVID-19 op globale armoede, 2020

[2] Bloomberg, april 2020

[3] V.S. ministerie van arbeid,  ^{6 april}, 2020